Introducció
La pasta de tomàquet, un producte processat crucial derivat dels tomàquets, afecta significativament els nivells de subministrament d'aquest ingredient alimentari essencial. Les característiques de producció dels tomàquets de processament comparteixen molts trets comuns amb altres principals productes agrícoles. Aquests trets inclouen regions de producció concentrada, demanda de consum dispersa i una sensibilitat significativa a condicions meteorològiques extremes. Aquests factors determinen col·lectivament l'estabilitat i la disponibilitat de la pasta de tomàquet al mercat global.
Dinàmica de producció i subministrament
Producció concentrada i demanda dispersa: La producció de tomàquet de processament està molt concentrada en unes poques regions, mentre que la demanda és generalitzada. Els principals països exportadors són relativament pocs, mentre que els països importadors són nombrosos. Aquesta concentració significa que qualsevol reducció de la producció als principals països productors pot provocar ràpidament desequilibris regionals de l'oferta.
Impacte meteorològic: Els rendiments de tomàquet són molt susceptibles a condicions meteorològiques extremes. Durant els darrers dos anys, Europa i els Estats Units van experimentar una calor i una sequera rècords, que van provocar reduccions importants de la producció de tomàquet. A mesura que La Niña fa la transició a El Niño, les condicions del sòl nord-americà han millorat, però moltes regions encara s'enfronten a patrons meteorològics complexos i incerts que amenacen la recuperació dels rendiments de tomàquet.
Sensibilitat al cost: El cost del cultiu de tomàquets és molt sensible a les fluctuacions dels preus de l'energia i dels fertilitzants. La crisi energètica del 2022 va provocar un augment dels costos operatius de l'emmagatzematge en fred d'alta energia i el cultiu d'hivernacle, així com un fort augment dels preus dels fertilitzants, que va desanimar els agricultors a plantar tomàquets. El 2023, a mesura que els preus del cru, el gas natural i els fertilitzants van baixar, el cost de plantar productes agrícoles a l'estranger també va baixar. Tanmateix, els conflictes geopolítics continuen provocant una important volatilitat dels preus de l'energia i de l'entorn macroeconòmic, que al seu torn afecta els costos de producció agrícola i els preus de les matèries primeres.
Reflexió sobre la crisi alimentària mundial
La "crisi del tomàquet" a l'estranger és un microcosmos del problema alimentari mundial, que indica reptes a llarg termini en el sistema de subministrament d'aliments. Concretament:
Distribució desigual: L'augment dels preus dels productes agrícoles en els darrers anys no es deu a una escassetat general d'oferta, sinó a una distribució mundial desequilibrada d'aliments. Per exemple, el 2022, els quatre principals productors de blat de moro (CR4) van representar el 70% de la producció mundial, mentre que els tres principals productors de soja (CR3) van arribar al 80%. Els països amb baixa productivitat agrícola o recursos insuficients depenen en gran mesura del comerç internacional d'aliments, la qual cosa comporta una dependència dels mercats globals i una distribució desigual. Molts països de baixos ingressos depenen en gran mesura de les importacions d'aliments i d'inputs agrícoles.
Factors econòmics i polítics: Les pujades agressives dels tipus d'interès i l'apreciació del dòlar per part de la Reserva Federal han augmentat significativament la càrrega financera d'importar aliments per als països de l'Orient Mitjà, Àfrica, Àsia del Sud i Amèrica Llatina, amenaçant encara més la seguretat alimentària de les poblacions vulnerables. El comerç mundial d'aliments està dominat per quatre grans companyies de cereals: ADM, Bunge, Cargill i Louis Dreyfus (anomenades "ABCD"), que controlen el 90% del volum de comerç mundial de cereals. Fins i tot als països productors d'aliments més segurs, els xocs menors poden provocar escassetats importants a causa d'aquesta concentració.
Proteccionisme comercial: Els problemes alimentaris actuals es deuen cada cop més a les mesures comercials més que a l'escassetat de producció tradicional. En un context d'expectatives negatives i d'augment dels preus dels aliments, el proteccionisme comercial va a l'alça. Això es veu amplificat per l'"efecte ramat", que provoca una major preocupació sobre el subministrament global d'aliments. Els principals productors solen introduir restriccions a l'exportació de cereals, olis comestibles i altres productes agrícoles, provocant interrupcions a curt termini en la cadena de subministrament i agreujant el problema de la distribució desigual dels aliments, que pot provocar crisis humanitàries.
Canvi climàtic i reptes de futur
La història del temps està lluny d'haver acabat, i les anomalies climàtiques continuen introduint incerteses significatives per equilibrar l'oferta i la demanda agrícoles. Del 2020 al 2022, el món va viure el primer esdeveniment La Niña d'aquest segle durant tres anys, i aquest any marca la transició al patró meteorològic d'El Niño. En el context de l'escalfament global de les terres i els oceans, la interacció dels senyals de La Niña/El Niño i diversos senyals climàtics de latituds mitjanes i altes donarà lloc a patrons meteorològics més caòtics i complexos. El canvi climàtic altera encara més la distribució de les pluges, fent que algunes regions s'enfrontin a sequeres i escassetats d'aigua més freqüents, mentre que altres poden trobar-se amb més inundacions i tsunamis a causa de l'augment del nivell del mar.
El Niño, en ser un esdeveniment d'escalfament, agreujarà les tendències de l'escalfament global, provocant temperatures més altes. Per exemple, el 2014-2016 súper El Niño va provocar temperatures mitjanes mundials elevades rècord, fet que va convertir el 2016 en l'any més calorós que s'ha registrat. El pic de temps extrem provocat per El Niño sovint es produeix després de l'esdeveniment, el que significa que el 2024 podria presentar reptes meteorològics significatius, suposant amenaces persistents i a llarg termini per a la producció agrícola mundial. És probable que els cultius com els tomàquets, que són especialment vulnerables, es vegin més afectats que altres cultius. Les pèrdues econòmiques i humanes causades pel clima extrem amenacen no només la seguretat energètica i alimentària, sinó també els recursos hídrics, augmentant encara més les desigualtats entre els països desenvolupats i en desenvolupament. Les pèrdues econòmiques es veuran magnificades a través de les cadenes de subministrament globals i els canals de comerç internacional.
En conclusió, els reptes als quals s'enfronta la indústria de la pasta de tomàquet reflecteixen problemes globals de seguretat alimentària més amplis. Abordar aquests problemes requereix una comprensió integral de la dinàmica de la producció agrícola, els impactes climàtics, els factors econòmics i les influències geopolítiques per crear un sistema de subministrament d'aliments més resistent i equitatiu.
